寧德師專的前身是建于1958年的福安師專，1962年困難時(shí)期停辦。1975年秋，寧德師范學(xué)校附設(shè)大專班。1978年12月28日，經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)正式成立寧德師范專科學(xué)校。1990年8月，閩東職業(yè)大學(xué)并入寧德師專。1994年3月，學(xué)校正式更名為寧德師范高等專科學(xué)校。學(xué)校獲得國家教委授予的“為基礎(chǔ)教育培養(yǎng)合格師資、方向明確、成績顯著”表彰和獎(jiǎng)勵(lì)，兩度被中宣部、國家教委、團(tuán)中央評(píng)為“社會(huì)實(shí)踐先進(jìn)單位”，連續(xù)五屆被評(píng)為省級(jí)“文明單位”,被中央綠化委員會(huì)評(píng)為“全國綠化先進(jìn)單位”。建校以來，共培養(yǎng)了19000多名畢業(yè)生。

近年來，學(xué)校圍繞建設(shè)寧德學(xué)院的目標(biāo)，不斷更新辦學(xué)理念，深化教育教學(xué)改革，加強(qiáng)基礎(chǔ)設(shè)施、學(xué)科專業(yè)和師資隊(duì)伍建設(shè)，學(xué)校辦學(xué)條件和教學(xué)質(zhì)量明顯提高，初步達(dá)到舉辦本科學(xué)院的基本條件。

學(xué)校堅(jiān)持以服務(wù)地方經(jīng)濟(jì)與社會(huì)發(fā)展為導(dǎo)向，根據(jù)社會(huì)需求調(diào)整和優(yōu)化學(xué)科與專業(yè)結(jié)構(gòu)，2000年以來新設(shè)了14個(gè)地方經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展急需的應(yīng)用型專業(yè)，基本形成以師范教育為基礎(chǔ)，理學(xué)、工學(xué)、文學(xué)、管理學(xué)為主干的學(xué)科專業(yè)體系。目前共有各類專業(yè)39個(gè)，其中師范類專業(yè)12個(gè)，非師范類專業(yè)27個(gè)。

學(xué)校堅(jiān)持教育以學(xué)生為本，以教學(xué)為中心，以質(zhì)量為生命線，不斷深化教學(xué)改革，規(guī)范教學(xué)管理，注重培養(yǎng)學(xué)生的德才素質(zhì)、創(chuàng)新精神和實(shí)踐能力，努力提高教學(xué)質(zhì)量。目前有省級(jí)教學(xué)團(tuán)隊(duì)1個(gè)、省級(jí)教學(xué)名師2人、省級(jí)精品專業(yè)1個(gè)，省級(jí)精品課程4門，省高校優(yōu)秀教學(xué)成果二等獎(jiǎng)3項(xiàng)。學(xué)校重視加強(qiáng)實(shí)驗(yàn)室和實(shí)訓(xùn)基地建設(shè)，加強(qiáng)實(shí)踐環(huán)節(jié)教學(xué)和職業(yè)技能訓(xùn)練。2004年底教育部組織的高職高專人才培養(yǎng)工作水平評(píng)估結(jié)論達(dá)到“良好”。近年學(xué)校畢業(yè)生當(dāng)年就業(yè)率均超過92%。

學(xué)校重視抓好科研工作，服務(wù)地方經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展。成立了區(qū)域經(jīng)濟(jì)、生物技術(shù)、數(shù)學(xué)、畬族文化等研究所。學(xué)校教師參加國家“973”、“863”項(xiàng)目、國家自然科學(xué)基金、國家社會(huì)科學(xué)基金、省重點(diǎn)科研項(xiàng)目共80多項(xiàng)，獲中國青年科技獎(jiǎng)、國家教委科技進(jìn)步獎(jiǎng)、曾憲梓教育基金教師獎(jiǎng)等30多項(xiàng)（其中彭彪教授的花卉矮化項(xiàng)目獲國家科技進(jìn)步二等獎(jiǎng)；林壽教授的數(shù)學(xué)項(xiàng)目獲中國青年科技獎(jiǎng)等；黃家驊教授的居民經(jīng)濟(jì)學(xué)研究獲省社科成果一等獎(jiǎng)），獲國家專利3項(xiàng)，正式出版論著、教材248部，在省級(jí)以上刊物發(fā)表論文1639篇，其中國外學(xué)術(shù)刊物發(fā)表50篇。《寧德師專學(xué)報(bào)》(哲學(xué)社會(huì)科學(xué)版)，《寧德師專學(xué)報(bào)》(自然科學(xué)版)分別被評(píng)為首屆全國優(yōu)秀社會(huì)科學(xué)和自然科學(xué)學(xué)報(bào)。學(xué)校注重從寧德特色產(chǎn)業(yè)的生產(chǎn)實(shí)踐中篩選課題，主持或參加直接服務(wù)于寧德市工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的國家、省、市科研課題20多項(xiàng)，其中食用菌栽培、檳榔芋再生植株、草莓快速繁殖、章魚人工育苗、筍類食品保鮮加工、酸雨的形成與防治、環(huán)境監(jiān)測、閩東北親水游規(guī)劃與導(dǎo)游詞的編寫等技術(shù)的研究，對(duì)于服務(wù)地方經(jīng)濟(jì)起到了重要作用。