由經濟合作與發展組織籌劃，對全世界15歲學生學習水平的測試計劃PISA，2000年開始每3年進行一次，測試學科為數學、閱讀、科學，第一屆加拿大、芬蘭、日本在43國家或地區中名列前茅，然德國卻遠落在后，使得當時德國媒體自問“是德國孩子比較笨嗎？”。

現在PISA規模愈來愈大，參與國家擴增到72國或地區，PISA是現在世界上最具影響力的國際學生學習評價項目之一，但反對者質疑其方法，有些人則批評此測驗會忽略學校的意義，只求通過考試。更多人抨擊政治人物一昧學習前段班國家或地區，忽略自己國家或地區文化的特殊性。

在眾多爭議下，英國倫敦有一名教科學的老師LucyCrehan，她花一年時間研究親自到PISA測驗排名學霸國家去教書，她造訪的國家或地區有加拿大、芬蘭、日本、新加坡、上海，撰寫一本書叫做《Cleverlands》。

《Cleverlands》是Crehan的旅程紀實，綜合她對教育學霸國家或地區的政策、歷史、心理、文化各種經驗層面，在3個基本問題上提供廣泛的洞察，包括學霸國家或地區學生如何拿到高分，有什么地方值得學習，以及成功的代價。

Crehan發現每一個國家或地區都有特殊之處，譬如芬蘭的教育是瑞典和俄羅斯統治下產生的民族自豪倉庫，在芬蘭教學是一個令人尊敬且崇高的工作，申請教育學位的學生比其他地方高10倍。在東亞國家，她發現鼓勵努力的文化，中國的教育會更鼓勵努力的人，在美國則是注重天賦。

在新加坡，父母為了要孩子通過入學考試，普遍會請私人家教，而日本有共同犧牲的文化，譬如有些母親會在孩子考試期間一起放棄他們最愛的食物。Crehan認為不該忽略文化的影響力，但成績稍微落后的國家或地區仍可通過政策讓成果急起直追。

在學習成績較優秀的國家或地區，孩子直到6歲或7歲才要上學，除了新加坡之外，他造訪的所有國家或地區的孩子到16、17歲才會開始接觸低度學術訓練，學生被教育事實與技能同等重要。Crehan認為不用太急著讓孩子從事學術研究，因為學術教育會阻礙孩子發展社會技能與對學習的熱情。

他也透過研究證實，學校延遲學術教育，并不會因此阻礙聰明孩子的發展，原因有二，首先他認為聰明不是固定的，有些開竅較晚的孩子也有機會跟上，第二，成績優異的國家認為延遲學術教育可以讓所有的學生達到同等高水平。

Crehan承認學術研究的局限性，不贊成高壓的學校系統，這些觀點在全世界產業典范轉移，教育改革如火如荼，家長人心惶惶的當下，Crehan的看法值得大家省思