春節,俗稱“過年”。它是我國最大的傳統民俗節日,起源于殷商時期年頭年尾的祭神祭祖活動。到了漢代,春節的慶賀禮儀有了正式儀式,已深深地扎根在人民的心目中,在漫長的歷史歲月中,年俗活動內容也逐漸變得更加豐富多彩。古代的春節稱“元日”、“元旦”。辛亥革命后,才把正月初一正式命為“春節”。

韶關是一座有2000多年歷史的文化名城,自然地形成一整套有其獨特的春節習俗。韶關“本城人”(世居韶關市區市民)和湞江、武江、曲江三區的近郊村民,有著基本相同的傳統觀念,不僅非常重視春節,而且慶賀儀式很是隆重,至今在春節期間仍然沿襲著世代相傳的習俗。

首先,“小年”(農歷十二月二十四日)早上,進行“謝灶”,備上祭品相送灶君上天。這天,全家動手“大掃除”,大搞環境衛生、粉刷墻壁、清洗家具。第二天,開始籌備“過年”及年前相送親友的物品。年三十(除夕)下午,隆重“接灶”,備上祭品迎接灶君回來,虔誠地安置“定福灶君”神位。

除夕,張貼揮春、春聯。晚上,進行“團年”,分家的兄弟也要相聚共吃“團年飯”。“團年飯”雖則貧富有別,但是除了雞一定要有之外,有四道菜肴是不能少的,那是紅肉、扣肉、腐卷、魚,取其家庭興旺發達、團結和諧、老少平安、年年有余之意。飯后,全家人都要集中在廳堂進行“守歲”。最長者在“守歲”中給兒孫發紅包(壓歲錢)。他們信仰“守歲”愈深夜愈長命,要求守到凌晨。

初一,是“齋日”,一家人都要吃素。男當家整天坐在廳堂,面對大門口迎接“財神”。女當家親手制作年糕,年糕有九層糕、糖糕咸、甜兩種,規定人人都要吃,意味著吃了九層糕就能長長久久、步步高升,吃了糖糕就能甜蜜地過上美好日子。

初二,是“開牙日”,午餐和“團年飯”同等豐盛,祈望一年都能吃得好,生活過得美滿幸福。

初三,認為是“窮鬼日”,一般人都不出門。

初四以后,百無禁忌,家人可任意出門去探親訪友,并且歡迎親友上門來相互拜年。

初九,通常叫“起燈”,即在家中的神龕上點燃長明燈,一直點燃到正月十五日的“完燈”。市區部分市民在“起燈”至“完燈”期間,進行“號燈”,即是購買花燈,高掛廳堂,供家人及親友觀賞,意思是“添丁發財”。

元宵(正月十五日),市區的市民尚有吃湯圓(元宵)、郊區村民保留有吃“麻葉糍”(蕉葉裹糯米粉團)的習慣,預示一年一度的春節圓滿結束。

韶關春節習俗,實際上是一種民俗文化,它蘊含著家人團聚的溫馨,辭舊迎新的輕松和期望。同時,還可展示國泰民安、娛樂升平的美好景象。因而,春節的各種習俗,能夠延續2000多年至今尚在市區及近郊盛行。