相關人士向記者透露，因為前兩批自貿試驗區都在沿海地區，所以考慮到區域協調發展和開放的格局，第三批將會設在內陸地區，沿邊可能會有一家。最終數量應該在5至8家，“希望能在今年上半年推出來，最快的話兩會之后就有望獲批”。

相較已經設立的上海、廣東、福建、天津四大自貿試驗區，內陸自貿試驗區將肩負起新的探索使命。據了解，第三批自貿試驗區將重點突出兩方面任務：一是與“一帶一路”等國家戰略更加緊密對接，使自貿試驗區成為“一帶一路”在國內的重要抓手;二是探索內陸地區發展的新路徑，引領內陸開放新高潮。

今年地方申報自貿試驗區的熱情明顯高漲。《經濟參考報》記者根據地方兩會政府工作報告及“十三五”規劃建議等公開資料梳理發現，目前來看，除了青海、吉林、北京、山西、西藏、河北之外，其余21個省市(自治區)都提出了申建自貿區。其中至少有16地已經將申建自貿區明確列入2017年工作計劃中。

上述人士也表示：“目前仍有兩三地爭奪激烈，名單還沒有最終確定下來，最后時刻仍存變數。”據業內專家估計，湖北、陜西、河南、四川、重慶等地入圍的可能性非常大。

目前來看，上述幾地申報的方案共性在于突出內陸特點，提出打造內陸開放新高地等目標。與此同時，也結合當地特色突出各自的側重點。

比如，湖北政府工作報告明確提出：“2017年將積極申報中國(湖北)內陸自由貿易試驗區。”據了解，湖北內陸自貿試驗區由武漢市、襄陽市、宜昌市三地聯合申報。創新驅動是其方案中的最大特色，提出了建設成為全球有影響力的創新創業中心為目標。此外，由于武漢位于長江經濟帶關鍵位置，方案突出了沿江開放特色，以打造內陸地區全面深化改革的引領區和長江經濟帶開放開發示范區。

河南自貿試驗區則主要在三方面突出特色：一是綜合改革，二是國際物流分撥中心建設，三是探索事中事后監管的創新。據悉，河南自貿區申建設計擬以鄭州為主，涵蓋鄭州、開封、洛陽三個片區，總面積120平方公里。

此外，作為“一帶一路”沿線省份的陜西提出，2017年要積極復制上海自貿區經驗，建立準入前國民待遇加負面清單外資管理模式，抓緊提升海關特殊監管區品質，爭取獲批陜西自由貿易試驗區。此外，陜西目前方案在范圍上涵蓋西安國際港務區、西咸新區空港新城和西安高新區三大板塊，發揮交通和高新技術產業優勢，力爭成為“絲路經濟帶”開放新高地。

據了解，重慶自貿試驗區設想開發主體分別為空港保稅港、水港保稅港以及重慶綜保區，在加工貿易方面進行探索，利用口岸優勢以形成聚集、輻射效應。同樣地處西部的成都的申報意向是在天府新區設立自貿區，主打“科技型自貿區”，為傳統的加工貿易服務區提供科技、智力支撐，打造為中西部自貿區的樣板。

對外經貿大學國際經貿學院教授、天津自貿區方案起草小組成員盧進勇對《經濟參考報》記者表示，內陸自貿試驗區到底試驗什么，發揮什么功能，設計好功能定位和試驗內容是非常重要的。“比如說，有些內容在沿海自貿區試驗后已經開始在各地推廣了，那么這些內容就沒有必要再在內陸試驗了。還有些內容沿海地區試驗成功了但是不一定適用于內陸，那么就需要在特定地區再試驗。”他說。

盧進勇表示，內陸自貿試驗區要與沿海地區既有聯系又有區別，既有內容傳承又有自身突破。非常重要的一點是內陸自貿試驗區設立要推動內陸地區的改革開放，掀起新的高潮。“如果沒有達到這個目的，使得內陸地區改革開放進入高潮，設置的意義就不大了。”此外，還要與“一帶一路”等國家戰略緊密對接，與國家經濟發展新常態、供給側改革、去產能、結構調整結合起來，和新的發展階段結合起來，做出有益的探索和試驗。

盧進勇還建議，第三批自貿試驗區不一定非要用自貿試驗區這個統一的稱呼，因為貿易、金融、投資等領域均可以在試驗區內探索，因此可以調整一下，比如“綜合改革試驗區”“開放型經濟新體制試驗區”等等。